Waarom zet Testas in op duurzaam ondernemen?
‘We merken dat duurzaamheid maatschappelijk alsmaar belangrijker wordt. Dus willen we daarin meegaan, en niet alleen omwille van verplichtingen zoals de CSDR-rapportage die op ons afkomen. We zijn er ons echt bewust van dat aandacht voor duurzaamheid cruciaal is voor de toekomst. Testas maakt trouwens deel uit van de MCB Group. Vanuit een specifiek duurzaamheidsteam wordt ook in ons moederbedrijf sterk gewerkt op dit thema. Ook met het oog op onze business wil het daarin een voortrekker zijn’, stipt Gilles Heymans aan. ‘Metaal maken is nu eenmaal een belastende activiteit die veel energie vergt. Maar de maatschappij kan niet zonder, dus heeft iedereen er belang bij dat we dit duurzaam aanpakken. De jongste jaren hechten ook onze klanten daaraan meer belang. Het Voka Charter-programma is de perfecte kapstok om al onze initiatieven aan op te hangen én formeler te maken.’
Wat heeft de aandacht voor duurzaamheid al concreet opgeleverd?
Sébastien Hermus: ‘Met het sorteren van verpakkingsmaterialen en afval zijn we al langer bezig, in samenwerking met een afvalwerker. Sinds vorig jaar doen we dat heel consequent en nauwgezet, waarbij we de restafvalfractie nog eens opsplitsen. Zo laten we bijvoorbeeld stoffen werkhandschoenen en hijsbanden apart ophalen, omdat die in onze productie met walsolie in contact zijn gekomen. Ook lege cartridges zamelen we in en voeren we apart af, net als gebruikt karton. We hebben zelfs geïnvesteerd in een machine om van kartonafval een compacte massa te maken. Hierdoor moeten we niet langer viermaal per week transportkosten betalen voor het afvoeren ervan, maar slechts eenmaal per maand. Die machine verdient zich dus héél snel terug. Energieverbruik hebben we verder kunnen beperken met de installatie van energiezuinigere infraroodverwarming met timers in het magazijn. Door een fietsleaseprogramma uit te rollen, komen ook alsmaar meer collega’s met de fiets naar het werk. Ook naar gezondheid op de werkvloer is dat dus een meerwaarde.’
Welke acties waren achteraf bekeken een no-brainer?
‘Al voor onze eerste deelname aan het Voka Charter Duurzaam Ondernemen in 2022 hebben we al heel wat acties ondernomen. Denk maar aan de aanleg van een wadi voor trage insijpeling van regenwater in de bodem of de installatie van zonnepanelen op het dak, waarmee we in 2008 al vroeg op de kar zijn gesprongen’, zegt Sébastien Hermus. ‘Dat veld hebben we vorig jaar wel nog uitgebreid tot de huidige oppervlakte van 2.400 m². Ondertussen zijn er ook laadpalen geplaatst en zijn alle nieuw aangekochte wagens elektrisch aangedreven. Dat vergt extra investeringen, maar ze benutten onze duurzaam opgewekte elektriciteit’, pikt Gilles Heymans in. ‘Sinds enkele jaren halen we ook zelf messingspanen op bij onze klanten. Naargelang het gewicht krijgt die daarvoor een bedrag op de rekening, waarmee nieuwe bestellingen kunnen worden geplaatst. De spanen leveren wij op onze beurt zuiver af bij de metaalfabriek, waar die tot nieuw basismateriaal worden gesmolten. Dit is een mooi voorbeeld van circulariteit met voordelen voor elke schakel in de keten.’
Hoe wordt de duurzame gedachte intern levend gehouden?
‘We hebben een interne duurzaamheidsgroep opgericht, met daarin een afgevaardigde uit elke afdeling. Maandelijks zitten we samen om de status van lopende en geplande acties op te volgen. Zo zijn we ervan verzekerd dat ons duurzaam engagement wordt omarmd door alle 85-tal collega’s’, zegt Gilles Heymans. ‘De uitdaging in een duurzamere werking is om alle medewerkers mee te krijgen. Zeker nieuwe acties moet je vanaf het uitrollen kort opvolgen’, vult Sébastien Hermus aan. ‘Aan sensibilisering besteden we veel aandacht. Dit vloeit voort uit de overstap naar een nieuw ERP-pakket, waarvoor een intern overleg rond grote investeringen en veranderingen was opgestart. Via die weg zetten we nu ook belangrijke duurzame initiatieven in de kijker.’
Welk duurzaam initiatief staat nog op de planning?
‘Naar afkomst of ecologische voetafdruk van materialen krijgen we steeds meer vragen. Daarom komt MCB Group binnenkort als eerste op de markt met een carbon bank voor het aanschaffen van groene producten. Vermoedelijk eind dit jaar al sluit Testas hierop aan. Klanten kunnen dan op hun beurt groene certificaten inkopen bij ons. We willen ook inspelen op hun specifieke vragen en nagaan of duurzamere verpakkingen mogelijk zijn’, stelt Gilles Heymans. ‘Volgend jaar wordt de voorgevel en de eerste verdieping van ons kantoorgebouw verbouwd, met het oog op energiezuinigheid en betere ergonomische omstandigheden. Bij die renovatie wordt ook de sportruimte aangepakt. Zo blijven we collega’s stimuleren om los te komen van hun bureaustoel. We gaan ook werk maken van een spiegelafstelplaats voor vrachtwagens. Dat komt de veiligheid in het verkeer algemeen ten goede.’
Bron: Voka – Vlaams netwerk van ondernemingen